牛伝染性リンパ腫(牛白血病)の研究

 

 牛伝染性リンパ腫ウイルス(牛白血病ウイルス; bovine leukemia virus; BLV)は、牛のリンパ球(B細胞)に感染し、1~5%の感染牛で地方病型牛伝染性リンパ腫(牛白血病)を引き起こすウイルスです。日本における牛伝染性リンパ腫(牛白血病)の発生は年々増加傾向にあり、2009~2011年に行われた全国調査によると、乳牛の40%、肉用牛の28%がBLVに感染していると言われています。このように、BLVは日本国内の農場に広く蔓延しており、その対策は急務です。

 本研究室では1970年代から牛伝染性リンパ腫(牛白血病)の研究に取り組んできました。例えば、BLVの疫学調査やリンパ腫発症検体の解析、腫瘍関連抗原の探索、病態進行機序や抗ウイルス免疫応答の解析、あるいはワクチンの試作といった幅広いテーマで研究を進めてきました。そして現在は、長年積み上げてきた知見をもとにして、牛伝染性リンパ腫(牛白血病)に対する効果的な予防・治療法を確立することを最終的な目標に定め、3つのアプローチで研究を進めています。

 

(1) BLV感染症の免疫学的解析に基づく新規治療法の開発

 BLV感染牛では病態進行に伴い、ウイルス感染細胞の排除を担うべきT細胞が疲弊化(機能低下)することが知られています。最近の研究で私たちは、BLV感染牛では免疫チェックポイント分子(PD-1/PD-L1など)の発現上昇や制御性T細胞の活性化によって、T細胞のエフェクター機能が低下することを明らかにしました。そこで現在は、BLV感染牛において免疫チェックポイントやその他の免疫抑制因子に対する阻害薬の臨床試験を実施し、免疫活性化効果や抗ウイルス効果を検証しています。

 

(2) リンパ腫発症牛の表現型解析に基づく腫瘍化機序の解明

 牛伝染性リンパ腫(牛白血病)はBLV感染に起因して成牛に好発する地方病型(enzootic bovine leukemia; EBL)と、非ウイルス性で2歳以下の子牛に好発する散発型(sporadic bovine leukemia; SBL)に大別されます。しかし近年、2歳未満の子牛でもEBLを疑う臨床症例が報告されています。そこで私たちは、日本国内のリンパ腫発症牛を対象として腫瘍細胞の表現型解析とウイルスの定量的解析を行い、実際に2歳未満の子牛でもEBLが散見されることを明らかにしました。さらに現在はこの内容を発展させ、若齢牛におけるEBL発症機序の解明に取り組んでいます。

 

(3) BLV感染伝播リスク解析に基づく牛伝染性リンパ腫清浄化ガイドラインの構築

 本研究室では、年間約3,000~4,000検体のBLV感染診断を実施しています。診断結果は農場における新規導入牛の決定、着地検査、感染牛の分離飼育、優先淘汰および感染牛産子の早期感染診断などに活用されています。さらには、複数のモデル農場および農業共済組合や開業獣医師と協力して、牛伝染性リンパ腫の清浄化に向けた対策法を検証しています。すなわち、ウイルスの伝播経路(水平感染および垂直感染)を考慮した衛生管理手法や分離飼育、ウイルス定量検査による感染伝播ハイリスク牛の摘発、あるいはウイルス量および生産性・繁殖率を考慮した感染牛の淘汰をモデル農場に提案しています。

 


プレスリリース・ニュース

2022年12月22日

Predicting the onset of bovine lymphoma ― Development of cancer screening technology

2022年10月21日

牛のリンパ腫発症を予測するがん検診技術を開発 ~発症予測法の実用化による畜産被害の軽減に期待~

2022年3月10日

母牛はわが身を削って子牛を出産する~牛伝染性リンパ腫と分娩との関係,周産期 に疾病が多発するメカニズムの一端を証明~

2020年12月22日

プロスタグランジンE2を介した免疫チェックポイント阻害薬の新たな耐性獲得機構の解明~新たな免疫療法への応用に期待~

2020年10月23日

生研支援センター 研究紹介「動物用バイオ医薬品実用化を可能とする大量生成技術の構築」

2020年3月16日

科研費 研究成果トピックス「動物の難病(がん・感染症)に対する創薬研究」

2019年12月25日

2019年農業技術10大ニュース選出牛白血病の新たな制御方法、抗ウイルス効果の確認に成功-牛の難治性疾病に対する応用に期待-」

2019年8月7日

ウシの疾病に有効となる抗ウイルス効果の確認に成功~牛白血病などの新規制御法への応用に期待~

The drug combination effective against bovine leukemia

2017年6月7日

牛難治性疾病の制御に応用できる免疫チェックポイント阻害薬 (抗 PD-1 抗体)を,抗 PD-L1 抗体薬に続き開発

Overcoming immune suppression to fight against bovine leukemia

2017年4月27日

牛難治性疾病の制御に応用できる免疫チェックポイント阻害薬 (抗 PD-L1 抗体)の開発にはじめて成功